Du konntest in den vorherigen Artikeln erfahren, was eine chemische Reaktion ist und welche Merkmale chemische Reaktionen aufweisen. Da es sich hierbei um ein wichtiges Thema handelt, fassen wir dir hier noch einmal kurz die Merkmale chemischer Reaktionen zusammen.
Bei chemischen Reaktionen entstehen neue Stoffe mit anderen Eigenschaften
Eine chemische Reaktion erkennst du daran, dass neue Stoffe mit eigenen Eigenschaften entstehen. Bei manchen Reaktionen kannst du das beispielsweise direkt an einer Änderung der Farbe oder des Geruchs erkennen. Die elektrische Leitfähigkeit kannst du aber zum Beispiel nicht mit dem bloßen Auge erkennen, dafür wird beispielsweise ein bestimmtes Messgerät benötigt. Doch egal, ob die geänderten Eigenschaften mit dem bloßen Auge oder mit einem Messgerät erkennbar sind, es handelt sich auf jeden Fall um eine chemische Reaktion.
Bei chemischen Reaktionen gilt das Gesetz der Massenerhaltung
Bei chemischen Reaktionen gilt immer das Gesetz der Massenerhaltung. Das heißt, dass die Masse der Ausgangsstoffe und der Reaktionsprodukte immer gleich ist. Wenn bei einer chemischen Reaktion sich das Gewicht auf einer Waage ändert, dann liegt das daran, dass nicht alle Ausgangsstoffe oder Reaktionsprodukte mitgewogen werden. Sind nämlich Gase an einer Reaktion beteiligt, können diese nur mitgewogen werden, wenn die Reaktion in einem geschlossenen System abläuft. Ist das Reaktionsgefäß offen, können entweder Gase in die Umgebung entweichen (kleineres Gewicht der Reaktionsprodukte auf der Waage) oder Gase aus der Umgebung mitreagieren, welche vorher nicht mitgewogen wurden (höheres Gewicht der Reaktionsprodukte auf der Waage).
Chemische Reaktionen sind immer mit einem Energieumsatz verbunden
Ein weiteres Merkmal von chemischen Reaktionen ist der sogenannte Energieumsatz. Bei exothermen Reaktionen wird Energie freigesetzt, indem innere Energie z.B. in thermische Energie umgewandelt wird. Bei endothermen Reaktionen wird Energie aufgewendet, indem z.B. thermische Energie in innere Energie umgewandelt wird. Neben der thermischen Energie können auch weitere Energieformen, wie elektrische Energie oder Strahlungsenergie, beteiligt sein. Die Reaktionsenergie (messbar freiwerdende bzw. aufgewendete Energie) entspricht genau dem Unterschied zwischen den inneren Energien der Ausgangsstoffe und Reaktionsprodukte. Bei allen chemischen Reaktionen gibt es eine sogenannte Aktivierungsenergie. Es handelt sich dabei um die Energie, die aufgewendet werden muss, um eine chemische Reaktion in Gang zu setzen. Diese kann durch einen Katalysator herabgesetzt werden, wodurch die Reaktion schneller verläuft. Die Reaktionsenergie bleibt bei der Verwendung eines Katalysators allerdings gleich.